基本上运用现代企业管理理念的公司，都不会对5S这个概念不熟悉，主要指整理、整顿、清扫、清洁、素养 是由日语发音第一个字母都是S 开始，所以叫做5S， 当然也有加了安全（safety） 叫做6S的。另外，在国内似乎有的企业还发明了7S，8S的，似乎认为越多S肯定会做的更好，但是相信大家也和我有一样的感受，5S 做的好的，是真正把5S一种习惯的企业少之又少。不知大家是否认同这个看法or 是否想过是什么原因。
有句话讲的好，不要总是跟着前人成功的脚步照着做，而是要探索和理解他们当时为什么那么做，在追寻什么。那么不妨从这个角度去了解下5S被发明被推广的真正用意。
应该讲5S 是由大野耐一（Taiichi Ohno）在1950年代创造出来的，并在丰田汽车开始实施。刚开始的是主要是4S，也就前面的4个S。
按照他的设想，整理是将需要的东西和不需要的东西分开，并将不需要的扔掉，然后再整顿有用的物品，按照顺序放置在规定的位置，那么有用的东西，在你用得着的时候能马上知道它的位置。 也就是我们现在所得PEEP（place for everything and everything is in its place）。
有一次看到仓库有一个已经变更了的之前的部品，大野耐一就叫仓库整理、整顿，第二天他去看的时候，只是看到整整齐齐重新摆放了一遍，所以他很生气的说“难道你们真的不明白整理和整顿的意思么”他的意思，整理就是要把不要的东西扔了。地上划线和限高和整理整顿其实没啥关系。
其实，丰田公司为了推广4S管理的时候也搞评比大赛，刚开始的整理整顿几乎都是把东西重新摆放，导致最先被放进去的东西当要用到时候，不得不把所有东西都拿开才能拿到，后来就越做越好了。似乎和我们国内的5S 做的不深入的企业类似，慢慢来，持续改进。
另外，他也提到，清扫和清洁很容易做成把掉漆地方重新涂上油漆，不仅如此，而且还应该创造现场清洁卫生的工作环境为目的的。
来自网络有意思的是，可能因为觉得日语5S 听上去更顺一点，所以丰田就把4S 变成了5S，加上了素养，可以理解为自律（Self-Discipline）,但是大野耐一却说,第5个S，自律是最重要的。他甚至提出了自律教育应该从娃娃就开始抓起，只有真正把纪律意识从小就根植在个人大脑中，团队工作的纪律性才不会那么困难。可能这也是为什么我们在很多报道中看到日本小朋友从小就养成了良好的5S的习惯。因为，大野耐一也提到，在他管理的那个年代，趋势是越来越多的人没有什么纪律意识，所以得靠前辈不断的训斥和纠正这周情况，似乎能联想到日本企业文化中，上司大声训斥下属的情景。
5S 已经被证明是个好的管理方法，企业要要真正获取实行5S 带来的收益，还是必要彻底理解其真正意义。